Para Ian Stewart las matemáticas son una fuente maravillosa de entretenimiento y de placer intelectual.

Las matemáticas constituyen una fuente maravillosa de entretenimiento y placer intelectual como demuestra este libro del profesor Ian Stewart, matemático notable y divulgador de fama internacional, presentado a través de su "gabinete de curiosidades matemáticas". Un gabinete que comenzó a formar cuando tenía catorce años y que fue desarrollando a lo largo de los años. En él, los lectores encontrarán todo tipo de historias, juegos, rompecabezas y pequeños problemas matemáticos. De entre los diez dígitos que forman la base decimal, ¿aparecen en nuestras expresiones matemáticas algunos con más frecuencia que otros? y, si es así –que lo es– ¿por qué? ¿Qué son y porqué son importantes los números de Fibonacci, que recientemente popularizó la novela El código Da Vinci? ¿Por qué "menos" por "menos" da "más"? ¿Se puede deducir sin mirar si un conejo escondido bajo un sombrero es blanco o negro? ¿Qué son la hipótesis de Riemann, los teoremas de Gödel, la fórmula de Euler –considerada como "la más bella" de todas las que existen– o la banda de Möbius, que únicamente tiene una cara?

Autor: Brian Fagan

Editorial: Gedisa

350 páginas. 19.50 €

Un solo grado de diferencia en las temperaturas puede ser crucial. Entre los siglos X y XV hubo un aumento en la temperatura media de la Tierra que cambió el clima mundial y anticipó el calentamiento global de nuestros días. En su nuevo libro, el prestigioso arqueólogo Brian Fagan advierte que los cambios medioambientales, por muy pequeños que éstos nos parezcan, han tenido consecuencias significativas en la vida de los seres humanos.

Como en sus anteriores obras, Fagan trenza dos relatos: el que refleja la investigación científica, gracias a la cual, a partir de pistas aisladas, se reconstruyen las características climáticas de hace siglos, y el que describe, con espíritu novelesco, el desarrollo de los acontecimientos históricos de forma vívida y entretenida. El estudio del Primer Gran Calentamiento nos revela que aún no nos damos cuenta de hasta qué punto el cambio climático puede alterar nuestras vidas. De acuerdo con Fagan, nuestra vulnerabilidad a la sequía es como "un elefante silencioso que deambula por nuestra casa".